필자는 월남전에서 소대장으로 다양한 작전에 참가했다. 특히 추라이지역 바타칸 반도에서 벌어진 일명 ‘강구작전’은 잊을 수가 없다. 1967년 1월 31일 미군 수중 탐사반을 보호하고 안전하게 철수 시키는 작전이었는데, 월맹군 1개 대대 병력에 완전 포위된 우리 소대는 증강된 소대병력 57명이 투입돼 작전을 전개했지만 불가항력, 고립무원의 상황이었다. 살아남을 수 있는 방안은 오직 하나, 진내사격으로 혼란할 때 한·미 장병들이 포위망을 뚫고 탈출을 감행하는 수밖에 없었다. 우리소대와 미군 장병들은 치열한 교전이 벌어지는 틈을 이용해

1970년대에서 1990년대까지, 아니 지금까지도 세계 대중음악의 인기 동향은 미국의 순위차트인 빌보드를 봐야 파악되었다. 미국의 차트지만 세계의 차트이기도 했다. 진정한 글로벌 스타덤을 노린다면 미국에 상륙해야 했고 빌보드 차트 순위에 오르는 것이 전제조건이었다. 그럴 수 있는 것은 빌보드의 대중적 신뢰성 때문이다.힘 있는 매니지먼트에 의한 방송 횟수 조작 등의 문제가 한때 거론되기도 했지만 그래도 빌보드는 믿을 만한 인기좌표였다. 2000년대 들어서까지도 국내 음악계의 숙원이 “우리도 빌보드 차트 한번 만들어보자”였다. 공정함과

지난 5월 16일 새벽 3시 북한이 ‘조선중앙통신 보도’를 통해 ‘고위급회담 중지’를 공식화한 후 한반도 안보정세는 유례없이 격동적인 나날을 보냈다.특히 5월 22일 워싱턴 한미정상회담 종료 후 24시간이 지나지 않아 미국 트럼프 대통령이 6월 12일 싱가포르에서 개최될 예정이었던 역사적인 북미정상회담의 취소를 전격 선언하고, 문재인 대통령과 북한 김정은 노동당 위원장이 5월 27일 판문점에서 남북정상회의를 가진 후 미국과 북한이 다시 북미정상회담 개최에 동의하면서, 파국으로 치닫는 듯했던 북핵위기 해결과 한반도에서 지속가능한 평화

고질적 ‘갑질’ 문제가 최근 대한항공 오너 일가의 막말로 인해 또 다시 세상의 공분을 불러일으키고 있다.정신심리 전문가들은 갑질하는 그들의 행태를 두고 ‘분노조절장애’라는 진단을 내린다. 이들이 화가 나는 상황에서 감정조절 능력이 떨어져 주변인들에게 정신적, 신체적, 물리적 피해를 주게 되었다는 것이다. 맞는 말이다.그동안 문제가 되었던 다양한 갑질의 행태를 보면 적어도 그 갑질하는 자들이 보통 사람들이 갖고 있는 역지사지의 공감능력을 갖지 못하고 있는 듯이 보인다.하지만 그들의 갑질 행위의 대상이 자신들보다 사회적 지위가 낮은 사

비좁고 어두컴컴한 통로를 따라 다닥다닥 붙어있는 집들. 서울역 인근에 위치한 전국 최대 쪽방 밀집지역인 동자동 쪽방촌. 누구보다 도움의 손길이 필요한 이들이 모여 사는 이 곳에 산타같은 사람이 등장했다.그가 나타나면서 쪽방촌 주민들은 자신에게 맞는 복지서비스를 집 근처에서 신청하고 제공받을 수 있게 됐다. 방 번호조차 중구난방이었던 미로 같은 쪽방촌에 문패가 걸리고 배치도도 생겼다. 수납가구를 마련해 집안팎을 정리하는 작업도 이뤄졌다. 쪽방촌 주민들이 활기를 찾았다.동자동 쪽방촌 주민들에게 산타같은 존재는 바로 서울시 용산구 김종복

문재인 대통령은 미국 워싱턴 5월 22일(현지 시간) 오후 백악관을 방문해 올해 들어 처음으로 한미 정상회담을 가졌다. 회담 내용은 공개되지 않고 있으나 양 정상은 6월 12일로 예정된 미북 정상회담을 성공적 개최를 위한 북한 비핵화 방안을 조율한 것으로 보인다. 정상회담 중 잠시 진행된 기자단과의 질의응답 과정에서 문재인 대통령은 미북 정상회담의 성공적인 개최를 통한 평화를 강조했고, 트럼프 대통령은 대북 협상 방향을 언급하면서도 만일 북한이 강경한 태도로 나올 경우 정상회담의 연기 가능성도 시사했다.한미정상회담에서 확인한 미국의

최근 호주의 국제 비영리기구인‘경제평화연구소(IEP)’가 분석한 ‘국제 테러지수(Global Terrorism index)보고서’에 따르면 한국은 테러가 전혀 없었던 국가, 즉 ‘테러청정지대’로 분류하고 있다.오늘날 특정 국가를 막론하고, 지구촌 곳곳에서 수많은 테러가 발생하는 상황임을 감안할 때, 우리 한국은 테러가 일어날 수 없을 만큼 치안이 확실한 나라로, 세계에 치안강국의 위상을 보여주는 실로 자랑할 만한 일이 아닐 수 없겠다.하지만 경찰서에서 관내 대테러 업무를 담당하고 있는 필자는 다른 한편으로 ‘테러청정국가’라는 타이틀

4·27 남북정상회담 이후 5·22 한미정상회담, 6·12 북미정상회담 등 후속 시간표가 정해지면서 한반도 정세가 빠르게 돌아가고 있다. 한반도 상황의 분수령이 될 역사적인 정상회담들이 예정됨으로써 긴박감은 더욱 높아지고 있다. 아울러 회담의 주도권확보를 위한 샅바싸움·수싸움도 치열하게 전개되고 있다.북미정상회담을 앞두고 비핵화 방식과 관련 미국 내에서 여러 이견이 표출되고 있고, 급기야는 북한이 제동을 걸고 있는 양상이다. 북한은 남북고위급회담을 돌연 연기했고, 김계관 북한 외무성 제1부상 담화발표를 통해 북미회담 개최의 재고 가

요즘 들어 주변에서 “뉴스 보기 참 겁난다”라는 말을 종종 듣는다. 무엇이 우리를 불안하게 하는 것일까. 아마도 연일 뉴스를 통해 보도되는 대규모 인명피해 사고 소식 때문일 것이다.그런 얘기를 들을 때마다 국민 안전을 위해 바로 잡아야 할 것들이 무엇인지에 대해 깊은 고민을 하게 된다.사고 현장을 다녀 보면서 안전 업무를 담당하는 공직자이기 이전에 한 국민으로서 가장 많이 느끼는 것은 “아, 내 주변에 위험은 없는지 조금만 살펴보았더라면, 평소 비상구의 위치가 어딘지 알았더라면, 건설현장에서 각종 보호구를 제대로 착용했더라면, 위험

계절의 여왕인 봄이 무르익어 가고 있다. 진달래, 개나리, 벚꽃이 지고 철쭉이 지천에 만개하면서 이 봄이 다 가기 전에 좋은 계절의 기운을 만끽하려는 상춘객들의 발길이 들과 산으로 이어지고 있다.봄을 맞아 바닷속 생물들도 육지만큼이나 기지개를 켜고 있는 모양새다. 수온이 상승하면서 어족자원의 움직임이 활발해지기 때문이다. 그 중에서도 꽃게가 으뜸이 아닐까 싶다. 봄이 되면 깊은 바다에 있던 꽃게가 서해 앞바다로 돌아온다. 봄 꽃게는 속살이 통통하고 알이 꽉 차 어민들은 내심 ‘꽃게 풍어’를 기대하기도 한다.그런데 바닷속에서 꽃게들이

지리적으로 가깝고, 문화적 유사성, 한자문화권이라는 공통점을 갖고 있는 한일중 3국은, 한일간에는 일본군 위안부 피해자와 독도문제, 한중은 미군의 고고도방어미사일(THAAD)의 한국배치 문제, 그리고 일중은 센카쿠열도(다오위다오)를 둘러싼 영토분쟁과 역사인식 문제로 협력관계는 늘 정체돼 있었다. 뭔지 보조가 맞지 않아, 조화보다 마찰이 더 많았던 탓에 지난 10년간 한일중 정상회의는 갈등을 완화시키는 장치 역할을 해왔다.한반도를 둘러싼 국제정세가 크게 요동치고 있는 가운데, 9일 일본에서 제7차 한일중 3국 정상회담이 열렸다. 약

지난해 12월 제천 스포츠센터 화재로 29명의 아까운 생명이 희생당했다. 올해 1월에는 밀양 세종병원 화재로 46명이나 되는 환자와 의료진이 희생당하는 대형사고가 발생했다.안전이란 이러한 재난사고를 미연에 방지해 인명피해가 발생하지 않도록 한다는 의미에서 매우 중요하다. 하지만 우리나라에서는 안전시스템이 제대로 갖추어지지 않아 매년 대형사고가 반복되고 있어 개선에 더욱 많은 노력을 기울여야 할 것이다.한편, 올해 2월에는 서울 연세의료원에서 화재가 발생했으나 400명 가까운 입원환자와 시민이 신속하게 대피해 8명의 가벼운 부상자 외

하루가 다르게 공기의 결이 부드러워지고 있다. 안온한 땅의 기운도 온 몸으로 느껴진다. 모든 살아있는 것은 아름답다는 생각이 절로 드는 계절이다.주택가 얕은 담장 너머로 보이는 아담한 텃밭에는 며칠 전에도 안 보이던 여린 모종이 가지런히 심어져 있다. 길모퉁이 자투리땅도 씨앗을 품었는지 한껏 부풀어 있다. 담장 밑에 줄지어 서 있는 상자텃밭에도 어김없이 봄은 찾아와 깻잎, 상추가 손바닥만큼 커지고 풋고추가 실해지는 날을 기약한다. 부지런한 ‘도시농부’의 손길 덕분이다.도시농부란 도심지역 내 다양한 생활공간을 활용해 취미나 여가, 학

2018남북정상회담과 남북경협2018년 4월 27일 남북정상회담 이후 우리 사회에서는 남북경협에 대한 기대감이 빠르게 확산되고 있다. 이 회담에서 남북정상은 “10·4선언에서 합의된 사업들을 적극 추진해 나가며 1차적으로 동해선 및 경의선 철도와 도로들을 연결하고 현대화하여 활용하기 위한 실천적 대책들을 취해 나가기로 하였다”라고 합의했다.10·4 정상선언의 주요 내용들을 살펴보면, 거의 모든 분야에서의 협력사업을 망라하고 있다. ‘경제협력을 위한 투자를 장려하고 기반시설 확충과 자원개발을 적극 추진’하기로 했고, ‘해주지역과 주변

2018년 4월 27일, 11년 만에 성사된 3번째 남북정상회담에서 문재인 대통령과 김정은 위원장은 ‘한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점 선언’에 합의했다. 하루라는 짧은 실무회담이자 북미회담의 예비적 성격에도 불구하고 완전한 비핵화와 종전선언을 포함한 기대 이상의 성과를 거뒀다. 북미 간 비핵화의 중요성으로 인해 한국의 역할이 축소될 수도 있었지만, 오히려 한국의 운전자론을 부각시키는 계기가 됐다.향후 전개에 따라 한반도는 물론이고 평화의 문을 여는 세계사적 함의를 가질 수 있다. 판문점의 분계선 넘나들기, 도보다리 벤치회

분단 55년 만에 남북한 정상이 처음 만난 2000년 6월 13일 평양 순안공항 풍경은 드라마 그 자체였다. 김정일 국방위원장은 순안공항까지 직접 나와 김대중 전 대통령을 맞이했고, 숙소인 백화원초대소로 향하는 캐딜락 승용차에 동승하는 파격 행보를 보였다. 김 전 대통령이 승용차 상석인 뒤편 오른쪽 자리에 오르자 김 위원장은 예고 없이 왼쪽 문을 열고 김 전 대통령의 옆자리에 앉았다. 이로 인해 이희호 여사는 별도의 차량을 이용했지만, 나란히 앉은 남북 정상은 50분 동안 ‘차내 밀담’을 통해 허심탄회한 대화를 나눴다. 승용차에서의

2018년 4월 27일, 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 정전체제를 마감하고 ‘민족화해와 평화번영의 새 시대’를 열기 위한 ‘판문점 선언’에 합의했다.판문점 선언은 냉전시대에서 평화시대로의 역사적 전환을 알리는 신호탄이자 한반도 질서의 패러다임을 바꾸는 이정표가 될 것이다.판문점선언에는 남북관계 개선, 군사적 긴장완화, 한반도 항구적 평화체제 구축 등과 관련한 13개항의 합의를 담았다.무엇보다 사문화된 기존 남북합의들을 되살려 복원했다는 점을 주목해야 할 것이다.7·4공동성명과 6·15공동선언에서 밝혔던 ‘민족자주원칙’을 되살리

우리나라는 국토면적의 63%가 산림이며, 육상생물자원의 90% 이상이 산림 내에 서식하고 있습니다.그중에서도 한반도 산림생태계의 핵심축인 백두대간지역에는 우리나라 관속식물의 38.3%인 1867종이 서식하고 있어 백두대간지역은 산림생물다양성의 보고라고 할 수 있습니다.그러나 2000년대에 들어서면서 기후변화로 인한 지구온난화현상이 가속화 되고, 각종 개발행위 등으로 인해 생물종다양성이 감소되고 있습니다. 특히, 백두대간지역의 고산식물들이 고사되거나 그 서식지가 위협받고 있는 실정입니다.반면, 생명공학기술과 IT기술의 발전 등으로 전

2017년 한 해 동안 북한이 유례없이 잇달아 전략도발을 감행했고 미국도 트럼프 대통령이 ‘화염과 분노’, ‘군사행동 준비완료’라고 말할 정도로 어느 때보다 한반도 전쟁위기가 고조됐었다. 그러한 분위기가 반전돼 세번째 남북 정상회담과 역사적으로 유례없는 북미 정상회담의 개최가 잇달아 열리게 됐으니, 가히 한반도 평화를 위한 새로운 시작이라고 할 만하다.그런 점에서 이번 ‘2018 남북 정상회담’은 한반도 냉전구조의 해체로 나아가는 전환적 사건이다. 앞선 두 차례 정상회담들이 미국과 한국의 정권교체로 인해 후속조치의 동력을 잃고 결실

판문점에서 남북정상회담이 열린다. 판문점은 남북대화의 공간이다. 1971년 한국전쟁이후 처음으로 남북적십자 회담이 이곳에서 열린 이후, 수많은 대화가 열렸다. 판문점은 또한 휴전의 장소다. 1951년 7월 휴전회담이 처음 열린 곳은 개성이지만, 3달 후인 10월 회담장은 남쪽으로 이동했다. 그때 회담을 위해 임시천막을 친 곳이 바로 ‘널문리 가게’ 앞의 콩밭이었다. 휴전회담이 시작됐을 때, 세계의 시선이 이곳으로 몰렸다. 널문리 가게의 중국어 표기가 바로 ‘판문점’이다.남북정상회담을 계기로 판문점이라는 공간은 휴전에서 ‘평화’로 거