인천 첫 민자터널 문학터널, 2022년 4월 무료도로 전환

[한국뉴스=안제근 기자] 인천의 첫 민자터널인 문학터널이 오는 2022년 무료 도로로 전환된다.

 

24일 시에 따르면 20년간의 민자사업 기간이 2022년 3월 만료됨에 따라 같은 해 4월부터 문학터널을 무료도로로 운영할 계획이다.

인천시는 터널 운영과 유지관리 비용을 시 재정으로 부담하기로 하고, 터널 무료화 운영 방침을 포함한 관리 이행계획 수립을 마쳤다.

문학터널은 문학산을 관통해 미추홀구와 연수구를 잇는 1.5㎞ 길이의 터널로 813억원의 사업비를 들여 2002년 4월 개통했다.

인천시는 예측 통행량보다 실제 통행량이 적을 경우 적자분을 민간 사업자에 보전해 주는 ‘최소운영 수입보장(MRG)’ 방식으로 터널 운영사인 ㈜문학개발에  보조금을 지급해 왔다.

그러나 2002년 개통 이후 10여 년간 총 600억원의 예산을 적자 보전금으로 지출한 탓에 ‘혈세 먹는 하마’라는 지적이 제기되자 2015년부터는 적자보전 방식을 ‘실제비용보전(SCS)’ 방식으로 전환했다.

하지만 이후에도 2016년 28억원, 2017년 37억원 등 매년 적지않은 보조금이 지출되고 있다.

2009년 송도국제도시와 인천 도심을 잇는 송도2교가 개통한 이후에는 터널 통행량이 하루 평균 2만6천대에서 3만5천500대로 34% 증가했지만, 예측 통행량을 워낙 높게 책정한 탓에 보조금 부담은 크게 줄지 않았다.

인천시는 2022년 민간 협약 종료에 따라 비용 보전 부담이 사라지는 점을 고려, 시민 이동권 편의증진 차원에서 문학터널을 무료화하기로 했다.

박남춘 시장은 “문학터널 통행료 무료화 결정으로 시민들의 교통비 부담이 줄어들고 원도심과 신도시의 원활한 소통으로 지역 간 균형발전을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.